El Rey Rana

Capítulo 1: La princesa y la bola dorada.

En un reino lejano vivía una joven princesa, la niña de los ojos de su padre. Pasaba sus días explorando los exuberantes jardines del palacio, rodeada de rosas, lilas y un brillante estanque. La princesa tenía un juguete favorito: una bola dorada, tan brillante que captaba los rayos del sol y los |reflejaba como una estrella|. Adoraba la bola y pasaba horas lanzándola al aire y atrapándola entre sus pequeñas manos.

Un día, mientras jugaba cerca del borde del estanque, su bola dorada se le escapó de los dedos, cayendo al |agua con un fuerte chapoteo|. El estanque era profundo, y la bola desapareció rápidamente bajo su superficie. Angustiada, la princesa se arrodilló junto al estanque y comenzó a llorar amargamente.

Mientras caían sus lágrimas, |oyó un sonido peculiar|.

“Croac. ¿Por qué lloras, querida princesa?” croó una voz ronca.

Sobresaltada, miró alrededor y vio una gran rana verde sentada sobre una hoja de nenúfar. Sus ojos saltones la miraban con una curiosidad casi humana.

“Mi bola dorada ha caído al estanque,” sollozó la princesa. “¡Se ha ido y no puedo recuperarla!”

La rana inclinó la cabeza pensativa. “Quizás pueda ayudarte, pero necesitaré algo a cambio.”

“¡Oh, lo que quieras! Mis ropas, mis joyas, incluso mi corona de oro, ¡solo trae de vuelta mi bola!”

|La rana soltó una risa profunda|. “No necesito esas cosas. Lo que deseo es tu compañía. Déjame sentarme a tu mesa, comer de tu plato y dormir sobre tu almohada. Si lo prometes, recuperaré tu bola dorada.”

La princesa dudó, pensando que las exigencias de la rana eran extrañas, pero estaba desesperada. “¡Sí, sí, prometo lo que quieras!”

Satisfecha, la rana se zambulló en el estanque con un chapuzón, sus patas pataleando con fuerza. Momentos después, salió a la superficie con la bola dorada apretada en su boca viscosa. Saltó a la orilla, dejó la bola a los pies de la princesa y croó: “Aquí está, como prometí.”

La princesa agarró la bola y salió corriendo, olvidando por completo su promesa a la rana.

Capítulo 2: Una visitante persistente.

Aquella noche, mientras la princesa cenaba con su padre, el rey, un extraño |sonido resonó por el gran salón|.

“Croac. ¡Princesa, abre la puerta!”

Sobresaltada, palideció. El rey notó su inquietud. “¿Qué pasa, hija mía?”

“N-nada,” tartamudeó.

La voz |volvió a oírse más fuerte esta vez|. “¡Princesa! Abre la puerta para mí. ¡Recuerda tu promesa!”

Temblorosa, la princesa explicó los acontecimientos del día: la bola dorada perdida, la ayuda de la rana y la promesa que había hecho apresuradamente. El rey, un hombre justo y honorable, frunció el ceño.

“Debes cumplir tu palabra, hija mía. Una promesa es una promesa.”

A regañadientes, |la princesa abrió la puerta|, y la rana saltó dentro, su piel mojada dejando rastros en el suelo pulido. La miró y croó: “Llévame a la mesa.”

Arrugando la nariz de asco, la levantó con cuidado y la colocó junto a su plato. A la rana no le molestó su repugnancia. “Acerca tu plato a mí, princesa. Déjame comer de él.”

Ella obedeció, apenas tocando su comida mientras la rana sorbía y tragaba de su plato. Cuando terminó la comida, la rana croó de nuevo: “Ahora, llévame a tu habitación. Estoy cansada y deseo dormir sobre tu almohada.”

El corazón de la princesa se hundió. Volvió los ojos suplicantes a su padre, pero la expresión del rey era severa. “Debes honrar tu palabra.”

Con gran reticencia, llevó la rana a su dormitorio y la colocó sobre una almohada de seda. Mientras yacía en su propia cama, se estremecía ante la idea de su piel viscosa tan cerca de ella.

Capítulo 3: La transformación.

Llegó la mañana, y la |rana la despertó con su ruido|. “¡Princesa, súbeme a tu cama!”

Ella gimió frustrada. “¡Eres insoportable!” espetó, agarrando a la rana y lanzándola |contra la pared con rabia|.

Para su asombro, en el momento en que la rana golpeó la pared, |hubo un destello cegador de luz|. Cuando la luz se desvaneció, un apuesto príncipe joven estaba ante ella, vestido con finas ropas y una corona dorada.

La princesa quedó boquiabierta. “¿Quién eres?”

“Soy el príncipe de un reino lejano,” explicó. “Una bruja malvada me maldijo a vivir como rana hasta que una princesa pudiera romper el hechizo. Tú me has liberado.”

La princesa estaba sin palabras, su ira y asco |dieron paso a la curiosidad y el asombro|. El príncipe sonrió amablemente. “Ahora, viajemos a mi reino, donde mi leal sirviente, Heinrich de Hierro, me espera.”

Capítulo 4: Heinrich de Hierro y las bandas rotas.

El príncipe y la princesa partieron en un gran carruaje. En el camino se les unió Heinrich de Hierro, el devoto sirviente del príncipe. Heinrich había estado tan desconsolado cuando su amo fue maldecido que se había puesto tres bandas de hierro alrededor del pecho para evitar que su corazón se rompiera.

Mientras el carruaje rodaba por bosques y campos, un fuerte |sonido crujiente resonó en el aire|. La princesa saltó. “¿Qué fue eso?”

Heinrich sonrió y se llevó una mano al pecho. “No se alarme, Alteza. Es una de las bandas de hierro rompiéndose. Mi corazón por fin se libera de la tristeza ahora que mi amo ha sido restaurado.”

Dos veces más, |el sonido del hierro rompiéndose llenó el aire| mientras el viaje continuaba. Con cada chasquido, la alegría de Heinrich crecía.

Cuando llegaron al reino del príncipe, se celebró una gran fiesta. El príncipe y la princesa se casaron en una lujosa ceremonia, y la felicidad de Heinrich se completó.

La princesa, aunque al principio reticente, llegó a admirar la bondad y el valor del príncipe. Juntos gobernaron el reino con sabiduría y gracia, y su historia se transmitió por generaciones como testimonio del poder de las promesas, la perseverancia y el amor inesperado.