Die Sechs Schwäne

Kapitel 1: Der Verzauberte Wald.

Vor langer Zeit hatte ein König sechs Söhne und eine Tochter, Kinder, die er mehr liebte als alles Gold in seiner Schatzkammer. Eines Tages, als er weit von zu Hause jagte, verlor er den Weg in einem großen Wald. Als der Abend kam, |der wald flüsterte um sie|, und sogar die Pferde schienen unsicher, welcher Pfad zum Schloss zurückführte.

Eine alte Waldfrau fand den König und führte ihn hinaus, doch sie bat ihn, ihre stolze Tochter als Königin anzunehmen. Der König war dankbar, aber sein Herz sorgte sich um seine Kinder. Er versteckte sie in einem kleinen Schloss tief zwischen den Bäumen und besuchte sie, wann immer er konnte, mit einem Knäuel magischen Fadens, der den geheimen Weg zeigte.

Die neue Königin entdeckte den Faden und folgte ihm. Als sie das verborgene Schloss erreichte, |wind heulte durch die zweige| vor den Fenstern. Die Prinzessin trat hinter einem Vorhang hervor und hielt den Atem an, während die fremde Königin ein kleines geschnitztes Kästchen öffnete. Sie legte den sechs Prinzen verzauberte Hemden um, und bevor ihre kleine Schwester um Hilfe rufen konnte, |sechs weiße flügel schlugen| in der Luft. Ihre Brüder waren Schwäne geworden und flogen in die Nacht.

Kapitel 2: Das Versprechen.

Die Prinzessin lief ihnen nach, bis Mondlicht den Waldboden versilberte. Bei Tagesanbruch fand sie eine einsame Hütte an einem stillen See. Als die Sonne unterging, glitten sechs Schwäne ans Ufer. Für kurze Zeit wurden sie wieder ihre Brüder, und der Älteste erklärte ihr den einzigen Weg, den Zauber zu brechen.

Sie musste sechs Hemden aus weißen Sternblumen nähen und kein Wort sprechen, kein Lachen lachen, bis die Arbeit getan war. Während er sprach, |ein zauber blitzte silbern| in der Luft um sie. Die Prinzessin hörte aufmerksam zu, zählte jeden Bruder und legte das Versprechen tief in ihr Herz. Dann zitterten die Brüder, als ihre Schwanenfedern zurückkehrten. Dann |schwäne riefen über den see| und flogen bis zum nächsten Abend fort.

Die Prinzessin hatte Angst, doch Liebe machte sie standhaft. Sie sammelte Blumen mit vorsichtigen Händen, spann ihre weichen Fasern und begann das erste Hemd. Viele Tage vergingen. Regen kam, dann Sonnenschein, und jede Nacht nähte sie bei der kleinen Lampe der Hütte, während |ihre nadel bewegte sich stetig| durch den weißen Stoff.

Kapitel 3: Die Schweigende Königin.

Eines Morgens ritt ein junger König durch den Wald und fand die Prinzessin in einem Baum sitzend, still und freundlich, mit einem halb fertigen Hemd im Schoß. Er fragte nach ihrem Namen, doch sie verneigte sich nur. Weil er ihre Güte sah, brachte er sie sicher in sein Schloss und machte sie später zu seiner Königin, im Vertrauen auf die Güte in ihren Augen.

Die Königin nähte weiter. Sie antwortete nie auf unfreundliche Fragen, verteidigte sich nie mit Worten und lachte nie über die Scherze des Hofes. Manche Menschen verstanden ihr Schweigen nicht. Bald |menschen flüsterten im saal| und fragten sich, warum ihre Königin von Morgen bis Nacht so still arbeitete.

Der junge König blieb treu, doch auch er konnte die ganze Wahrheit nicht erraten. Die Jahreszeiten wechselten, und das sechste Jahr näherte sich seinem Ende. Am Morgen des letzten Tages |die kapellenglocke klang hell| durch das Schloss. Diener öffneten die Fensterläden, Sonnenlicht trat ins Zimmer, und die Königin legte jedes fertige Hemd neben sich. Die Königin saß am Fenster mit einem unfertigen Ärmel, und unter ihren Händen |das letzte hemd schimmerte| wie Mondlicht.

Kapitel 4: Die Schwäne Kehren Zurück.

An jenem Nachmittag versammelte sich der Hof im Hofraum, um zu entscheiden, was mit der schweigenden Königin geschehen sollte. Sie stand ruhig da, die sechs Hemden in den Armen gefaltet. Der König sah besorgt aus, blieb aber an ihrer Seite. Dann glitt ein Schatten über die Steine, und sechs Schwäne sanken aus dem hellen Himmel herab.

Als |trompeten klangen durch den hof|, warf die Königin die Hemden über die Schwäne. Fünf Brüder standen sofort vor ihr, lächelnd und frei. Auch der Jüngste wurde ein Prinz, obwohl ein Arm ein weißer Flügel blieb, weil der letzte Ärmel nicht fertig war. Erst dann sprach die Königin und erzählte die ganze Geschichte.

Der König verstand alles. Der Zauber der stolzen Stiefmutter war für immer gebrochen, und Güte hatte geschafft, was Zorn nie konnte. Als die Brüder ihre Schwester umarmten, |die menge applaudierte warm|. Die Brüder dankten dem König, die Königin lächelte durch glückliche Tränen, und jeder Gartenweg füllte sich mit ruhigem goldenem Licht. Frieden kehrte in beide Schlösser zurück, und an diesem Abend |vögel sangen im garten|, als hätte die ganze Welt gelernt, sanft zu sein.